Deux mains vers demain

Il est temps de vider le van et de refaire nos sacs pour reprendre le bus, une fois de plus! Le propriétaire nous rejoint à 9h et nous voyons notre van disparaître, nous ne perdons pas de temps car nous voudrions faire des provisions pour le trajet, nous n'arrivons que ce soir à 19h! Les sacs remplis de gâteaux et de sandwichs nous embarquons et ce sont deux petites heures plus tard que nous arrivons à la frontière, c'est une petite larme à l'œil nous passons notre dernière frontière du voyage, avant dernier tampon sur le passeport! Nos amis Aymeric et Marie avaient raison cette route est vraiment très belles, nous passons par des vallées enchantés où nous croisons toutes sortes d'animaux, des lagunes de toutes les couleurs au beau milieu de déserts rouges, jaunes, orange, nous avons beau être dans le bus nous n'en perdons pas une miette! Puis au détour d'un col le ciel jusqu'alors parfaitement bleu devient gris et sombre, il pleut à moitié et nous sentons bien le froid qu'il fait à l'extérieur, croisons les doigts pour qu'à Salta il ne fasse pas le même temps, le froid passe encore mais la pluie on en veut plus!! Nous arrivons dans la ville de nuit et il nous faut encore trouver une auberge. Nous parcourons les rues vers une adresse qu'indique notre guide mais Marine en charge du plan ne comprend vraiment plus rien, le point sur la carte est au sud mais tout le monde nous dirige dans le sens inverse. Après avoir tourné en rond pendant une bonne demi heure nous n'en pouvons plus et finissons dans la première auberge que nous trouvons, demain nous verrons pour changer et nos rapprocher du centre. Nous sommes donc finalement arrivés dans le nord de l'Argentine, de retour dans le pays où tout à commencé pour notre dernier mois loin de vous. Les prochains jours vont être consacrés à l'organisation du Trophée Roses des Andes (ils nous faut encore trouver des casques notamment), à la préparation de l'arrivée de Francis, Isabelle et Clément, puis surtout à un grand repos!!! Demain soir nous irons manger un bon morceau de viande Argentine avec nos amis anglais qui n'ont pas encore eu la chance d'y goûter puis nous nous dirons au revoir et leur souhaiterons une bonne continuation dans leur voyage. Nous vous abandonnons ces quelques jours où nous n'allons rien faire de bien passionnant et nous vous retrouverons sur la ligne de départ du raid!! A très vite pour de nouvelles aventures!

Le réveil sonne encore une fois bien tôt dans notre petit fourgon, nous ne perdons pas une seconde il faut ranger les matelas pour remettre en place la banquette et prendre la route vers les geysers, il fait encore bien noir quand nous nous réveillons et dehors il fait un froid de canard, il nous faut attendre 10 bonnes minutes pour que le moteur soit assez chaud pour démarrer. Encore tout endormis nous prenons la route, suivant les dizaines de feux rouges dans la montagne, là nous n'allons vraiment pas être seuls. Nous arrivons peu de temps après sur le site et effectivement il y a des bus et des voitures partout. Nous garons le van sur le parking et il nous ait beaucoup de courage pour sortir et affronter le froid mais les grands geysers que nous voyons un peu partout semblent valoir le détour. Nous partons donc à la recherches de ces cracheurs d'eau bouillante, certains sont grands, d'autres petits, certains ne crachent que de la vapeur, d'autre de grands ou petits jets d'eau, bref il y en a vraiment pour tous les goûts. Nous n'osons pas nous approcher certaines fois de peur d'être attaqués par un de ces dragons du d'eau. Nous ne manquons pas en même temps d'admirer le soleil qui fait doucement son apparition au dessus des montagnes, l'endroit est superbe, dommage que les touristes se montent les uns sur les autres pour prendre des photos!! Cette foule ne nous plait pas beaucoup nous décidons de retourner au van et de reprendre la route, alors que toutes les agences vont maintenant emmener leur visiteurs se baigner dans des eaux thermales tout proche des geysers, on nous a conseiller de nous éloigner un peu du site et après avoir pris le premier chemin sur la droite nous devrions tomber sur d'autres piscine d'eau chaude mais cette fois ci totalement naturelle. Nous suivons donc les indications mais ne trouvons pas l'endroit, après bien 45min de recherche nous tombons enfin sur quelque chose qui s'apparente à ce qu'on nous a conseiller, nous ne trouverons jamais les piscines dont on nous a parlé mais nous venons de tomber sur une petite rivière dont émane de gros nuages de vapeur, nous sommes certainement proche de la source et surtout seuls pour profiter de ce paysage époustouflant. Coincés dans une cuvette entre deux falaises nous nous installons le long de la rivière la où nous avons vu que la profondeur de l'eau nous permettait de nous assoir et nous nous changeons vite vite car dehors il fait encore bien bien froid!! L'eau est vraiment très très chaude et nous avons du mal à rentrer dedans, Marine a les pieds qui brûlent et n'arrive pas à rester dans l'eau, Thibaud a forcé un peu et est maintenant habitué. Nous en profitons pour faire la vaisselle de la veille, avec une eau aussi chaude c'est du tout cuit, puis unes si que nous avons tous réussi à nous installer nous ouvrons la glacière, chacun sa tasse et nous sommes prêts pour le petit déjeuner!  Nous restons dans l'eau à profiter de cet instant relaxant et si serein pendant une bonne heure puis nous décidons de lever le camps lorsque le soleil commence à faire monter la température extérieure. Nous remontons donc dans le van et nous dirigeons vers d'autres thermes, plus bas vers San Pedro, des plateformes en bois on été installée le long d'une eau thermale, bien moins chaude que celle que nous venons de côtoyer mais heureusement car plus on descend plus il fait chaud!! En arrivant nous abandonnons les pulls et les pantalons pour retrouver shorts et tee-shirts! Depuis le parking il nous faut descendre dans le canyon et nous apercevons de plus en plus de plateformes rouges dissimulées au milieu d'une sorte de roseau. La rivière a dessiné de petits bassins qui se déversent les uns dans les autres, nous descendons au plus bas puis nous trouvons en trouvons un inoccupé nous sautons sur l'occasion et investissons les lieux u , nos serviettes étalées sur la plateforme nous sommes prêts à profiter de ce lieu paradisiaque encore une fois seuls pour le savourer! Nous nous trompons quelques minutes dans l'eau puis nous laissons aller à bronzer au soleil qui nous sèche bien vite, on est loin des températures de ce matin!! Bien que la pause farniente au soleil soit très agréable nous décidons que quitter les lieux pour rejoindre la ville, nos estomacs commencer a nous rappeler à l'ordre et le programme est encore bien chargé! C'est donc après une bonne baignade que nous regagnons le van et que nous redescendons vers San Pedro de Atacama, nous nous installons en terrasse d'un restaurant sur la place principale et commandons des pizzas. Alors que les garçons papotent à table, les filles vont faire un tour dans les magasins pour les derniers achats chiliens. Apres le repas nous reprenons la route pour nous rendre à la Vallée de la Lune, nous nous arrêtons d'abord à la Pierre du Coyote d'où nous surplombons toute la Vallée de Sel. Devant ce magnifique panorama il nous paraît difficile d'imaginer que cette étendue blanche est du sel et non pas de la neige cependant la chaleur extérieure nous le rappelle bien!! Nous passons les uns après les autres sur la fameuse pierre qui grâce à son avancée par rapport aux autres nous permet d'avoir les pieds dans le vide au dessus de la vallée. C'est ensuite que nous entrons enfin dans la Vallée de la Lune, dernière étape de la journée. Effectivement nous sommes au beau milieu d'un décor lunaire, tellement surprenant que nous nous croirions presque dans un décor de cinéma à Hollywood! Nous nous arrêtons pour voir des différents points d'intérêt, les formes bizarres et les formations géologiques impressionnantes puis nous nous dirigeons vers la grande dune, apparemment le plus beau point de vue pour le coucher de soleil. De la haut la vue est éblouissante, puis au fur et à mesure que se cache le soleil l'impression d'être sur la lune est grandissante, les couleurs sont plus froides et il ne nous manque plus qu'à défier la loi de la pesanteur pour y croire pour de bon. Nous quittons finalement les lieux pour nous rapprocher du centre ville, ce soir nous allons dormir près du terminal de bus, nous partons demain à 9h30, nous serons sur place. C'est la dernière nuit dans notre super van mais pas la dernière nuit ensemble car nous partons tous les 4 à Salta, pour nous ce sera le dernier stop de l'aventure!! Le voyage touche à sa fin mais nous avons encore tellement de belles choses à voir!!!

Nous devons récupérer notre machine infernale ce matin à 9h mais bien entendu le loueur est en retard et nous ne sommes de retour à l'hôtel pour charger les sacs qu'à 10h... Le temps de tout charger, de faire quelques courses et de mettre de l'essence (on nous a donné de van vide bien sûr), nous partons de San Pedro à 11h, il ne faut pas traîner. Nous avons étudier nos cartes hier et nous avons un programme bien bien chargé. Ce matin nous commençons par les Lagunes Occultées, elles se trouvent dans un désert de sel très proche de la ville et ont la particularité de permettre à ceux qui s'y baignent de flotter, oui comme dans la Mer Morte en Jordanie. Après nous être perdus une paire de fois nous finissons par trouver le chemin et arrivons sur le site environ une heure plus tard. Nous décidons d'ouvrir l'espace cuisine de notre van pour grignoter un bout avant d'entreprendre la petite marche d'une demi heure sur les cristaux de sel pour accéder aux différentes Lagunes, elles sont au nombre de 7. Nous attrapons nos maillots, nos serviettes et appareils photos puis c'est partie, nous laissons les deux premières Lagunes, à côté desquelles nous sommes garés, derrière nous pour suivre le chemin vers les suivantes, il paraît que c'est dans la dernière qu'il faut se baigner, l'eau y étant plus chaude. Nous avançons en faisant bien attention où nous mettons nos pieds, les cristaux sont parfois bien aiguisés, il serait dommage de finir une fois de plus à l'hôpital!! Au fur et à mesure de notre avancée nous croisons les puis d'eau les uns après les autres de plus en plus éblouis par la beauté du lieu et l'incroyable transparence de l'eau qui laisse apparaître ces roses de sel comparables à des flocons de neige. Nous arrivons finalement à la dernière et nous nous installons sur le bord, bien que l'eau soit la plus chaude de toutes, elle est vraiment fraîche!!! Nous avons juste les pieds dans l'eau puis avec un peu de courage nous nous asseyons sur le bord, Catherine étant la première à laisser ses jambes tomber dans le bassin et là c'est la surprise générale, ses jambes remontent instantanément à la surface, nous savions que nous allions flotter mais alors à ce point!!! Malgré la température elle se jette à l'eau et nous sommes tous estomaquer de la voir flotter aussi bien, elle a même bien du mal à aller contre la force de l'eau pour mettre les pieds dans le fond. Nous sommes du coup tous impatients de ressentir la même sensation, Jo s'y jette en deuxième puis Marine et Thibaud bien que fasciné par le phénomène a bien du mal à affronter la fraîcheur de l'eau, il se dévoue pour prendre des photos et de ce fait reste au soleil. Nous nous amusons dans l'eau pendant au bon moment et au moment de sortir le vent nous sèche bien vite et nous laisse entrevoir tout le sel que nous avons sur le corps, une fois totalement secs, nos maillots sont rigides et notre peau est toute blanche!!! Thibaud fini par se décidé et bien qu'on pourrais penser qu'il allé mettre au bon moment avant d'entrer il a mis moins de dix minutes, c'est à son tour de défier les lois physiques et de se prendre pour l'homme qui a marché sur l'eau. Après avoir bien rigolé nous reprenons le chemin du van, nous avons encore beaucoup de choses à faire aujourd'hui!! Nous partons donc vers l'autre côté du Salar pour aller se baigner dans une autre Lagune salée (mais la nous pourrons prendre une douche en sortant), puis dans des cratères, puits naturels remplis d'eau douce et enfin nous irons contempler une grande Lagune dans laquelle se reflète nuages et montagnes à l'heure où le soleil commence à disparaître. Bon les choses étaient prévues comme ça mais lorsque nous arrivons sur le premier site nous sommes confronter à une masse touriste, nous décidons de commencer par le deuxième site et de finir par celui-ci, les cratères ne sont qu'à quelques kilomètres et nous sommes de toute façon obligés de rebrousser chemin pour sortir du Salar. Lorsque nous arrivons la bas il n'y a quasiment personne, c'est quand même bien plus agréable!!! Nous sommes donc les seuls à nous baigner mais contrairement aux piscines municipales, ici on a pas installé d'échelle, l'eau est à environ deux mètres en contrebas, il va falloir sauter!! Les filles d'abord, elles prennent de l'élan puis se jette du bord pour atterrir plus bas dans une eau moins fraîche que la précédente et so douce qu'elle glisse sur la peau, c'est l'occasion de se débarrasser de tout ce sel. C'est ensuite le tour des garçons qui s'élancent de la même façon, Thibaud est assez dérangé de ne pas pouvoir tester la température de l'eau avant de s'y aventurer mais bon, il est plein de sel alors pas le choix, comme les filles il saute! Nous sortons tous de l'eau pour sécher avant de remonter dans la voiture ainsi que pour admirer ce qui nous entoure, les paysages ici sont vraiment magnifiques, de grandes étendues tantôt vertes, tantôt blanches et la plus part du temps orange, beiges, rouges, nous ne savons plus où poser les yeux et si ça continue comme ça il va falloir vider l'appareil photo tous les jours pour pouvoir continuer de prendre des photos!! Nous quittons les cratères pour la dernière lagune mais n'y restons pas longtemps avant de rebrousser chemin pour retourner à la première, nous aimerions pouvoir nous baigner encore un peu avant de prendre une bonne douche!! C'est plutôt une douche froide que nous prenons lorsque le gardien nous informe que le site est fermé, il fallait rentrer il y a 15 min... Dommage pour nous nous tentons tout ce que nous pouvons mais nous n'arriverons jamais à rentrer, du coup on ne regrette pas du tout de s'être un peu rincer dans l'eau des cratères. Nous allons donc prendre doucement la route des Geseyrs du Tatio, nous voulons nous en approcher le plus possible pour être dans les premiers sur le site demain au lever du soleil, étant donné que nous dormons dans notre van nous pouvons nous arrêter où nous voulons. Au fur et à mesure que nous montons en altitude le soleil se fait de moins en moins chaud et nous nous arrêtons trop tard pour nous changer, lorsqu'il faut sortir du van en maillot et aller chercher ses habits alors qu'il fait moins de 10° dehors, les dents ne peuvent s'empêcher de claquer! Nous ne sommes plus qu'à 30km des geysers, nous décidons de rester là pour la nuit, les filles installent la table à l'arrière du van et les garçons préparent à manger dehors. Il fait un froid glacial et nous finissons par rentrer le réchaud à l'intérieur pour que plus personne ne soit obligé de sortir et que l'intérieur se réchauffe par la même occasion. Après avoir partager notre repas dans un espace d'environ 1m2 nous allons maintenant installer le matelas pour nous serrer les uns contre les autres et y partager une bonne nuit, demain il faudra se lever tôt pour faire la route et arriver sur place de nuit!!

Le réveil ce matin est très douloureux, personne n'a les yeux en face des trous et outrant il faut être efficace! Cette nuit nous nous sommes tous envelopper dans des duvets en plus des draps et d'avoir garder nos habits, nous n'avons donc pas eu froid et même si la nuit fû courte le sommeil était réparateur. Nous nous installons au petit déjeuner et nous sommes assez déçus de voir que les autres groupes sont déjà partis ou sur le point de lever les voiles. Nous tentons de faire au plus vite, engloutissant nos aliments en même temps que nous bouclons nos affaires mais nous partons malheureusement avant derniers de l'hôtel. Nous ne comprenions pas pourquoi notre guide ne nous avait pas dit de nous lever plus tôt alors que nous voulions être les premiers sur le site mais nous comprenons rapidement au vu de sa conduite qu'il compte bien arriver le premier. Il enchaîne les virages, sort de la piste pour se grailler un chemin dans le sable, slalome entre les autres 4x4 et bientôt nous avons doubler une bonne vingtaine de voiture. Nous arrivons sur le site de geyser avant que le jour ne se lève et nous sommes parmi les premiers sur place. Nous ne voyons pas grand chose mais en nous approchant nous devinons certains jets de fumée, de temps en temps de l'eau bouillante jailli et surtout le grondement est très impressionnant. Au fur et à mesure que le jour se lève nous devinons des formes jusqu'à s'apercevoir que nous sommes entourés de petit cratères où gémi de l'eau bouillante et très très puante!! Nous ne tardons tout de même pas à monter en voiture car il fait très très froid et il ce n'est pas le moment de batifoler et de perdre l'avance que nous avons gagnée ce matin surtout que les thermes nous attendent. Seulement 20 petites minutes de trajet plus tard nous sommes heureux de voir que peu de voiture sont arrivés, dans l'eau il y a à peine 10 personnes. La piscine thermale n'est vraiment pas grande et nous nous demandons comment tous les visiteur vont bien pouvoir tenir la dedans, heureusement que nous sommes arrivés tôt pour en profiter un peu! Il est très difficile de se mettre en maillot de bain alors que le thermomètre est encore en négatif mais toute la vapeur qui s'échappe de la piscine nous donne du courage. On se change, on court et hop on saute dans l'eau. Au départ ça brûle les pieds mais il fait si froid dehors que tant pis, impossible de faire demi tour, puis le corps entier pénètre dans l'eau et la température n'est alors plus un problème sinon un véritable soulagement, le corps s'habitue et il ne reste plus qu'à s'installer dans un coin et à admirer le paysage. Il est 7h, nous sommes au milieu du désert à environ 4800m d'altitude et alors qu'il fait très froid dehors nous sommes en maillot de bain dans une eau à quasiment 40* et nous admirons le soleil se lever tranquillement et les flamants roses commencer la pêche, quelle sérénité. Le baignade est de courte durée car nous voyons déjà arriver les autres véhicules mais une petite demi heure de trempette est de toute façon suffisante et il ne faut pas oublier que nous avons de la route pour rejoindre la frontière d'où notre bus pour San Pedro de Atacama part à 9h30. Sur le chemin nous nous arrêtons on ultime fois pour observer la dernière lagune de notre circuit, une petite demi heure plus tard nous arrivons à la frontière, il est temps pour nous de descendre nos affaires du toit, tout comme Catherine et Jo, de dire au revoir à Derrick et à Ray puis de nous diriger vers le poste de frontière. La file d'attente est assez longue et nous ne voulons pas laisser les sacs sans surveillance nous irons donc chacun notre tour mais devinez quoi, Marine qui part la première revient quelques temps plus tard avec les deux passeports tamponnés, c'est bien la première fois qu'on laisse Thibaud passer une frontière sans même qu'il se présente!! Nous prenons place à bord du bus (dans lequel nous avons failli de pas pouvoir monter à cause d'une petite altercation avec le chauffeur qui trouvait cela normal e lancer nos sacs alors qu'on lui avait demandé de faire attention puis de donner des coups de point dedans histoire de bien les enfoncer entre deux sièges!!) puis nous attendons encore et encore, le départ se fera avec plus d'une heure de retard... Il ne nous reste plus qu'une heure environ de route jusqu'à San Pedro et nous entamons une immense descente vers le plateau, le paysage passe très vite s'échappa enneigés à des montagnes verdoyante pour enfin arriver sur un plateau désertique où la terre est craquelée et la végétation inexistante!! Sur le chemin nous croisons de nombreux lamas avec leur grosse laine il ne doivent pas avoir froid!! Et c'est finalement en arrivant à destination que l'on se rend compte que les pulls ne seront pas nécessaires ces prochains jours, il fait une chaleur assommante alors qu'une heure plus tôt nous nous emmitouflions dans nos écharpes et nos manteaux d'hivers! Nous partons aussitôt à la recherche d'une auberge, il faut faire vite car c'est la semaine sainte et bientôt il n'y aura plus de place nul part et les prix auront doublés!!! Nous finissons par trouver un endroit charmant, nous partagerons une chambre privée pour tous les 4, il faut maintenant aller manger un bout et trouver des informations sur la région pour organiser ces quelques prochains jours. Après avoir fait le tour de multiples agences et être aller au terminal de bus pour connaître les horaires pour Salta la conclusion est la suivante: nous n'avons pas le temps de faire grand chose et même en se limitant les excursions sont très chères... C'est alors de Catherine propose de chercher une voiture à louer pour pouvoir parcourir les alentours sans limites et à moindre budget. Nous faisons le tour de la ville plusieurs fois pour trouver des loueurs mais c'est une mission qui s'avère être bien difficile. Finalement vers 19h une boutique est enfin ouverte et ils ne proposent pas n'importe quel type de voiture, ce sont des vans de toutes les couleurs dans lesquels nous pouvons dormir et nous faire a manger. Nous sommes forcément enchantés par la proposition surtout que le prix de la location nous fait économiser beaucoup d'argent et nous permet de visiter plus de choses qu'avec les excursions, nous avons vraiment fait une bonne affaire. Nous récupérerons notre nouveau compagnon de route, le van Pink Floyd, demain matin et pourrons partir sur les pistes du désert d'Atacama.

Après avoir passé une bonne nuit entre nos murs de sel, nous nous levons pour prendre notre petit déjeuner avec le tête du groupe. Nous prenons des forces pour la journée qui nous attend puis il est vite temps de charger les affaires de nouveau sur le toit du 4x4 puis de prendre la route. Ce matin nous partons en direction de la frontière chilienne pour y admirer un volcan puis nous la longeron pour croiser toutes les lagunes de l'Altiplano. Les paysages sont forcément très différent d'hier, nous avons laissé les étendues de sel derrière nous pour laisser place au désert aride et aux volcans au sommet enneigés, la vie est tout aussi saisissante. Nous arrivons à la frontière et prenons le temps d'admirer ce volcan parfait puis nous nous amusons quelques minutes dans le train abandonné qui se trouve juste à côté de nous, on grimpe un peu partout on saute de toit en toit, on se croirait vraiment dans une folle poursuite de westerns. Nous remontons sans tarder dans la voiture, les lagunes nous attendent! Nous arrivons d'abord à la Lagune Cañapa, nous la surplombons et pouvons ainsi avoir un superbe panorama sur le désert, nous ne comprenons d'ailleurs pas bien d'où vient cette eau! Nous reprenons la route et arrivons à la lagune Hedonda, entourée de monts enneigés  la lagune est envahie par les flamants roses. Nous nous approchons du rivage pour les apprécier de plus près, ils n'ont vraiment pas pleurer nous laissent volontiers prendre de beaux clichés. Le beau ciel bleu offre une vue vraiment magnifique sur ce panorama et nous donne envie de continuer pour voir ce que les autres ont a nous offrir. C'est donc peu de temps après que nous nous dirigeons vers la Lagune Ramaditas. Celle ci est plus grande que la précédente mais les flamants rose sont moins nombreux. Le guide nous dépose et nous invite à faire le tour pour le retrouver de l'autre côté. C'est alors qu'en s'approchant nous nous rendons compte que les montagnes enseignées et les nuages se reflètent dans l'eau, l'effet est splendide!! Nous avançons tranquillement tout en appréciant les différents angles de vue de ce géant miroir puis arrivons vers notre guide qui s'est installé à côté d'une table et a commencé à préparer le repas. Il ne fait pas bien chaud dehors, nous sortons les veste et nous installons, nos estomacs commençaient à avoir vraiment faim!!! Une petite heure plus tard nous sommes prêts à reprendre la route vers les prochaines lagunes cependant la suivante est assez décevante par rapport aux autres, sans flamants roses ni montagnes aux alentours, nous passons au bord sans nous arrêter. Nous arrivons ensuite aux désert de pierres, tout le monde prend sa photo du fameux arbre de pierre puis nous nous promenons un peu au milieu de ces blocs immense arriver ici comme par magie, nous ne tardons pas trop car qu'est ce qu'il fait froid, nous sommes tout proches des 5000m d'altitude! Ce n'est qu'un peu plus tard que nous atteignons notre altitude maximum, 4980m, en plein milieu des dunes de sables qui en hiver sont totalement recouvertes de neige, difficile à imaginer en tout cas nous sommes au dessus du Mont Blanc!! Le temps d'apprécier le splendide panorama qui s'offre à nous et nous partons vers la Laguna Colorada, dernière étape de la journée et également camps de base pour cette nuit. Nous arrivons très peu de temps après et nous installons dans un hôtel bien moins sympa que celui de la veille où nous partageons une chambre où il fait très froid pour nous 6. Pas de temps à perdre nous partons a pied vers le mirador de la lagune qui porte bien sont nom, par moment rose, d'autres fois rouge, noir ou bleu avec quelques reflets verts, c'est un vrai spectacle pour les yeux! Nous prenons place la haut pour admirer les centaines de flamants roses qui s'agitent devant nous et le soleil qui tombe de plus en plus et fais varier la palette de couleur. Alors que nous sommes les derniers à attendre que le soleil nous abandonne, le froid prend possession des lieux et c'est au pas de course que nous redescendons vers l'hôtel, 20min de marche dans un froid glacial qui nous paralyse le nez et nous arrivons enfin pour nous changer et nous réchauffer avec un bon repas. Nous ne tardons pas à nous coucher car pour être dans les premiers sur place demain matin nous ne levons à 4h30, départ prévu maximum à 5h15.

Nous avons passé une nuit assez étrange, au départ nous crevions de chaud et avons dû nous découvrir jusqu'à être en tee-shirt puis nous avons soudain été réveillés par un froid glacial qui nous a obligé à superposer les couches vestimentaires pour tenter de se réchauffer mais en vain. Nous sommes arrivés ce matin à 6h30, une heure plus tôt que ce qui était prévu, le bus part en retard et arrive en avance, c'est assez inhabituel. Cependant à Uyuni à cette heure là tout est fermé et il fait un froid saisissant, heureusement pour nous une petite mamie est venue attendre le bus et nous indique que sa cafétéria est ouverte et qu'elle y sert de bons petits déjeuners bien au chaud. Nous sautons sur l'occasion, tout comme la très grande majorité des passagers et partons vers le centre du village, à cette heure là il est encore désert. Nous sommes quasiment les premiers à entrer dans la cafétéria, Derrick arrive quelques minutes après nous et se installe à notre table. Nous nous réchauffons tant bien que mal grâce aux bonnes boissons chaudes qui nous sont servies et le lieu se rempli assez rapidement si bien que nous devons partager notre table avec Joe et Katherine, deux anglais qui ont aussi trouver refuge ici. Nous discutons tous ensemble, pour une fois en anglais, nos mots sont difficiles à trouver après tant de temps en espagnol mais la mémoire revient vite et nus pouvons faire connaissance avec ceux qui deviendront nos nouveaux compagnons de route. Le soleil se lève doucement et alors que nous comptions passer une nuit à Uyuni nous nous rendons compte que nous avons largement le temps de trouver une agence et de commencer aujourd'hui, les départs étant à 10h30. À 9h les premières boutiques ouvrent, Thibaud et Derrick partent chercher les renseignements et comparer les différentes offres qu'ils trouvent. Ils reviennent 1h plus tard les bras remplis de prospectus et nous expliquent ce que propose l'agence qui selon eux offre le meilleur rapport qualité/prix. Nous sommes toux partant, attrapons nos affaires et nous dirigeons vers l'agence pour faire notre réservation. Une fois les papiers remplis nous partons vers un supermarché pour nous ravitailler en petits encas et en bouteilles d'eau, une fois dans le désert nous ne trouverons plus grand chose! Nous profitons ensuite du temps qu'il nous reste pour aller prendre une douche (oui la dernière date de Rurrenabaque, ça commence à sentir fort!!). A 10h30 nous chargeons les affaires sur le toit et nous rencontrons le dernier passager, Ray, un américain également. Décidément ces trois jours dans le désert se feront en anglais et étant donné qu'un guide anglophone était beaucoup plus cher, nous sommes préposés à la traduction! Nous sommes tous installés et nous prenons la route en direction du cimetière de train, notre premier arrêt. Lorsque nous arrivons le mot cimetière prend tout son sens, des trains entiers sont abandonnés là, le temps et la nature leur ont rouillés les wagons et repris possession des lieux, on s'attend à voir débarquer un cow-boy à tout moment. Il est vrai que la foule présenté sur le site nous rappelle vite a l'ordre, nous ne sommes pas au Far West, nous décidons de nous éloigner le plus possible pour être un peu plus tranquilles mais d'autres 4x4 arrivent sur les lieux, le site est finalement bondé et nous retournons vers notre guide, en route pour la prochaine étape le Salar!! Bon c'était presque la prochaine étape, avant le guide arrête la voiture dans un petit village, nous expliquant que les habitants ne vive que de leur artisanat, nous sommes face à une vingtaine de petites échoppes, c'est le moment d'ouvrir son porte monnaie et alors que pour le cimetière de train nous n'avions que 10min, ici nous en avons 20, histoire d'être sûr qu'on achète bien assez!! Lorsque nous repartons enfin cette fois c'est bien pour le Salar, nous empruntons une route pendant 5 petits kilomètres et on aperçoit déjà une ligne blanche au loin, dans la voiture nous sommes tous surexcités, nous allons enfin le voir!! Puis au loin on devine des 4x4 arrêtés, c'est là on y est, on aperçoit les petits tas de sel en forme de pyramides, le guide nous explique que le sel est installé de cette façon pour qu'il sèche, chaque pyramide est donc entourée d'un cercle d'eau dans lequel sel et nuage se reflètent. Nous descendons de la voiture pour voir le phénomène de plus près et nous amusez à monter au sommet des monticules, tentant d'y maintenir notre équilibre pour ne pas tomber dans l'eau! Après avoir pris de beau clichés et être retombés en enfance quelques minutes nous devons remonter dans la voiture. Nous sommes tous unanimes, se retrouver au milieu de tous ces 4x4 ne nous plait pas beaucoup, nous demandons au guide si nous ne pourrions pas nous écarter de la foule, c'est pour cela que nous aurons la chance de prendre notre déjeuner en plein milieu du désert et seul au monde!!! Alors que nous prenons des photos et que nous profitons de cette vision quasi imaginaire, le guide commence a préparer le repas. C'est peu de temps plus tard que nous nous retrouvons tous avec notre assiette assis sur le sel à déguster un bon repas dans un décor de rêve. Nous restons encore une bonne heure pour faire de nombreuses photos, vous savez les fameux clichés qui jouent sur la profondeur du décor, une banane, un dinosaure, une chaussure, nous avons vraiment bien rigolé. Nous partons de nouveau et cette fois en direction d'une île, autrement dit, un bout de terre en plein milieu de cette étendue blanche ce qui paraît assez dingue, voir impossible. En arrivant c'est la surprise, non seulement nous sommes devant une véritable île mais nous y découvrons beaucoup de végétation, comment tout ça peut pousser ici!? Nous y restons un petit temps puis c'est la dernière ligne droite jusqu'à l'hôtel de ce soir avec un petit stop à la limite de la sortie du désert pour y admirer le coucher de soleil. L'obscurité nous envahie et il est temps de dire au revoir au désert de sel et environ 1h30 plus tard nous arrivons à l'hôtel où nous nous installons dans nos chambres. Nous sommes bien fatigués mais en prêtant un peu plus attention nous nous rendons compte que nous sommes encore entourés de sel, oui les murs, tables, lits, tout on vous dit est en sel (et oui nous avons goûté!!), assez amusant comme concept nous nous amusons à vérifier si tout est vraiment de sel et heureusement pour nous les douches ne le sont pas!! Après nous être débarrassé de cette matière blanche qui rigidifie nos habits et gratte la peau, nous avalons un bon repas et filons au lit.

Nous sommes arrivés!!! Nous n'avons rien vu du trajet ou presque car il faisait nuit et nous avons parcouru ces 15h de bus sans soucis, les chauffeurs ayant conduit de façon très raisonnable cela a permis à Marine de s'endormir sans trop de difficultés, Thibaud égal à lui même s'est fait bercer par la route et a dormi sans soucis. Étant donné que nous sommes partis en retard hier soir nous arrivons forcément en retard ce matin, il faut se dépêcher d'aller vers la gare routière pour réserver notre bus de ce soir et laisser nos sacs pour courir vers le chemin des sorcières pour récupérer les achats que nous avons mis de côté lors de nos différents passages dans la capitale. Chance nous trouvons très facilement un bus pour Uyuni, départ à 19h30, ce qui nous laissera le temps de faire nos achats tranquillement. Nous marchons d'un bon pas à travers les rues mais très vite l'altitude nous rappelle à l'ordre, les rues sont en montée et nous sommes à plus de 3 500m, l'air se fait rare, il faut reprendre un rythme plus doux. Nous arrivons tranquillement à destination et bien que nous nous soyons déjà promené plus d'une fois dans cet immense marché nous nous attardons encore sur les différentes boutiques, admirant l'artisanat bolivien. Nous retournons dans les boutiques où nous avions réservé des articles les unes après les autres puis décidons de faire une pause pour manger un bon menu, le pain de La Paz nous avait manqué, certainement le meilleur que nous ayons mangé depuis notre départ! Une fois les batteries rechargées nous repartons dans les rues nous promener à la recherche de nous ne savons pas bien quoi mais pour sûr quelque chose dont nous n'avons pas besoin! Lorsque nous avons suffisamment flâné nous décidons d'aller prendre un petite encas dans un bar, histoire d'utiliser le wifi et de nous connecter un peu avant de reprendre un bus pour toute la nuit. Nous partons vers le terminal pour y être une heure plus tôt et avoir le temps de sortir nos affaires de nos sacs. Lorsque nous sommes dans la file d'attente pour monter nous tombons nez à nez avec Derrick, un américain avec qui nous avions échangé quelques mots en Amazonie, lui étant dans un autre groupe, nous ne faisions que nous croiser. Nous parlons un peu avec lui et ne tardons pas à monter pour nous installer, nous nous reverrons au réveil pour parler des différentes possibilités pour traverser le Salar d'Uyuni que nous lui avons proposé de faire ensemble. Nous sommes censés arriver à 7/8h du matin, encore une bonne nuit nous attend!

Aujourd'hui est un grand jour pour les boliviens, ils vont voter!! De ce fait c'est un jour bien ennuyeux pour nous, nous sommes bloqués! Nous aurions pu choisir de faire une grasse matinée mais nous étant couche tôt hier soir nos yeux s'ouvrent à 8h, direction le petit déjeuner à bord de la piscine, il fait déjà bien chaud!! Nous prenons le temps de manger tout en mettant à jour nos messages et en nous mettant à la page, nous n'avons pas suivi l'actualité française depuis trois jours! Le réseau a cependant bien du mal à arriver jusque dans notre petit village aux portes de l'Amazonie, nous mettons un temps fou à faire charger chaque page sur les téléphones. Malgré la lenteur du débit internet, nous décidons de persévérer, nous n'avons rien d'autre à faire alors autant se consacrer aux démarches administratives. Alors que Thibaud repond à ses mails, Marine se lance dans l'achat de nos billets de train pour le mois de Mai. Après avoir passé plus d'une heure à remplir la demande sur le site de la SNCF, le paiement est impossible à réaliser, la dernière page ne veut pas charger. Il ne reste plus qu'à tout recommencer en live avec Clement qui effectue la réservation depuis son ordinateur en France. Skype n'étant pas coopératif non plus il nous faudra pas moins d'une heure supplémentaire avant de recevoir la confirmation d'achat des billets, merci Clém! Quelle matinée passionnante!! Le reste de la journée ne sera pas plus productif, nous nous sommes prélassés au soleil et avons poqué une tête dans l'eau pour nous rafraîchir. Nous également discuté un bon moment avec une française ayant fait le trajet par bus comme nous et nous racontant comment le bus devant elle a eu un grave accident!! Bien sur nous gardons cette information pour nous, il faut encore faire le retour alors que depuis en plus il a plu, ce qui n'arrange en rien la route, on ne veut pas que vous vous fassiez du soucis pour rien et comme le dit si bien Thibaud, les accidents ça arrive partout pas qu'ici, le notre n'en aura pas et tout ira bien. Marine qui avait déjà bien peur de remonter dans le bus est terrorisée et a hâte de rencontrer le chauffeur pour les dernières recommandations. Nous rangeons finalement nos affaires et préparons nos sacs car le taxi ne devrait plus tarder à arriver. Nous sommes finalement obligés de téléphoner à l'agence pour lui rappeler de nous appeler un taxi, 20min plus tard il est enfin là, heureusement que l'on avait vu large! A l'arrivée au terminal, Marine étudie de près le bus dans lequel nous allons faire le trajet, heureusement que nous avons choisi cette compagnie, l'autre bus est plus long et plus haut, il a forcément moins d'équilibre sur la route!! 18h30, un bus arrive et c'est finalement celui ci que nous emprunterons, quelle chance, il est encore plus petit et moins haut que le précédent, de plus on y charge une dizaine de caisses de 40kg dans la soute, il va être bien stable. Alors que le bus est censé partir dans dix minute, des petits taxis continuent d'apporter des caisses et des caisses, il en manque plein à charger, nous commençons à sentir le retard... Puis des gens arrivent par ci par là, prennent le temps de boucler leurs sacs puis d'aller s'acheter à manger, nous regardons la scène avec la crainte d’un retard plus important que ce que l'on pensait. Lorsque tout le monde est enfin monté dans le bus il est 19h15, les chauffeurs chargent les dernières caisses et nous voyons au loin de nouveau un taxi en amener 5 autres et expliquant qu'il retourne en ville chercher les 6 dernières, entre le manque de place dans la soute et le fait qu'il amène ses caisses si tard nous avons hâte de voir la suite des événements. Nous sommes restés dehors pour que Marine prenne l'air au maximum et pour qu'elle puisse parler au chauffeur et s'assurer qu'il compte appréhender la route à faible allure. Nous sommes donc au premières loges pour observer la scène et nous sommes consternés par les deux extrêmes que nous avons devant nous: d'un côté un passager qui manque clairement de respect aux autres ainsi qu'aux chauffeurs avec sa vingtaine de caisses remplies de poissons puants et dégoulinants, qu'il leur fait charger sans gêne avec plus d'une demi heure de retard, de l'autre ses chauffeurs qui acceptent sans rien dire d'attendre l'arrivée des colis jusqu'à partir avec une heure de retard au final, dégoulinant de sueur d'avoir dû monter à la force des bras un tel chargement dans la soute surélevée, les deux nous fascinent leurs comportements extrêmes. Alors que nous sommes enfin tous dans le bus prêts à partir avec plus d'une heure de retard, une moto arrive à hauteur du bus, une femme et sa fille en descendent et se précipitent vers la porte, criant qu'elles veulent partir aussi, mais une fois dans l'escalier, la femme maintient la porte ouverte, sa maman est en chemin et arrive pour prendre le bus aussi. Le bus avance très lentement, le femme crie, puis redescend pour trouver sa maman qu'elle a perdue, elle cours pour rattraper le bus qui part avec sa fille, puis redescend avec hurlant à sa maman de se dépêcher, c'est pour nous un spectacle encore une fois fascinant, la maman fini par arriver par l'autre côté du bus, il faut maintenant retrouver sa fille qui est partie la rechercher, elles sont enfin devant la porte toutes les trois mais la marche est trop haute, le chauffeur est obligé de descendre pour pousser les fesses de la mamie qui ne peut pas monter, elles prennent finalement place dans le bus, quelle aventure!! Le bus peu enfin partir, nous avions fini par ne plus y croire!! Il ne nous reste plus qu'à prier pour que tout se passe bien et que nous n'arrivions pas trop tard demain matin.